가려울때 우리 몸에서는 무슨 일이 생길까?

가려움을 느낄 때 우리 몸에서는 어떤 일이 일어나고 있는 걸까?

가려움을 느끼게 하는 호르몬과 긁게 되는 이유를 다양하게 알아보고자 합니다.

 

알레르기의 계절이 돌아왔습니다.

눈물, 콧물도 힘들지만 정말 짜증 나는 건 피부가 가려움을 느낄 때입니다.

이렇게 미치도록 가려운 이유는 뭘까요?

 

가려움증 또는 소양증상은 긁고 싶은 욕구를 유발하는 불쾌한 감각이며 다양한 피부 상태, 알레르기 또는 전신 질환등과 관련이 있을 수 있습니다.

또한 여러 호르몬과 신경 전달 물질이 가려움증과 긁는 반응에 관여하게 됩니다.

 

 

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가려움에 관여하는 물질

1. 히스타민

히스타민은 알레르기 반응 또는 염증 동안 비만세포라고 하는 면역 세포에서 방출되는 화학 물질입니다. 가려움증에 결정적인 역할을 하는 놈입니다. 히스타민이 피부의 신경 말단에 있는 특정 수용체에 결합하면 가려움증을 유발하여 긁고 싶은 욕구를 유발하게 됩니다. 이 비만 세포는 피부를 포함하여 몸 전체의 결합조직에 존재합니다.

 

2. 세로토닌 

5- 하이드록시트립타민(5-H)으로도 알려진 세로토닌은 기분, 수면, 식욕을 비롯한 다양한 생리 기능을 조절하는 신경 전달 물질입니다. 가려움증 처리에도 관여합니다. 세로토닌은 가려움증 신호를 뇌로 전달할 수 있는 신경 세포의 특정 수용체를 활성화합니다. 세로토닌은 위 장관뿐 아니라 중추신경계에 위치한 특수 뉴런에 의해 합성 및 방출됩니다.

 

3. 프로테아제 및 프로테아제 활성화 수용체(PAR) 

단백질 분해에 관여하는 효소인 특정 프로테아제는 가려움증을 유발할 수 있습니다. 프로테아제는 신경 섬유에서 트로테아제 활성화 수용체라고 하는 특정 수용체를 활성화하여 가려움증 반응을 유발할 수 있습니다. 피부 및 위장관의 면역세포, 상피세포 및 비만세포등 다양한 세포에서 방출되며 PAR은 감각 신경 섬유에 존재합니다,

 

4. 오피오이드 

베타- 엔도르핀과 같은 내인성 오피오이드는 가려움증과 긁는 행동을 조절하는 역할을 합니다. 일종에 천연 통증 완화 물질인데 신경 세포의 오피오이드 수용체에 결합해 가려움을 감소시킵니다.

시상하부 및 뇌하수체를 포함하여 뇌의 특정 뉴런에서 합성 및 방출됩니다.

 

5. 신경 성장 인자(NGF)

NGF는 신경 세포의 성장 및 유지에 관여하는 단백질입니다. 증가된 NGF는 만성 가려움증 상태와 관련이 있습니다. NGF는 신경 섬유를 민감하게 만들어 가려움 유발 자극에 더 잘 반응하도록 되어있습니다.

면역세포, 각질 세포등 다양한 조직에서 발견됩니다.

 

6. 아세틸콜린

아세틸콜린은 근육 운동 및 신경 신호 전달을 포함하여 다양한 신체 기능에 관여하는 신경전달 물질입니다. 이것은 긁는 행동, 스크래치 주기에서 역할을 합니다. 아세틸콜린은 신경 세포의 특정 수용체를 활성화하여 가려움증을 유발합니다.

내피세포와 같은 특정 비신경 세포뿐 아니라 중추 및 말초 신경계에 위치한 콜린성 뉴런에 의해 합성 및 방출됩니다.

 

7. 사이토카인

사이토카인은 신경 섬유를 민감하게 만들고 가려움증 신호를 촉진할 수 있습니다.

이는 면역 반응 동안 T세포 및 대식세포와 같은 면역 세포에 의해 분비됩니다.

 

8. 신경펩티드

신경펩티드는 통증 신호 및 가려움증 신호를 뇌로 전달하는 데 관여합니다. 그들은 신경 말단의 특정 수용체를 활성화하여 가려움증을 유발할 수 있습니다.

주로 피부 및 기타 조직에 위치한 감각 신경 섬유에서 방출됩니다. 그들은 또한 특정 면역 세포에 의해 합성되고 방출됩니다.

 

9. 도파민

도파민은 잘 아시다시피 뇌의 보상 및 쾌락과 관련된 신경 전달 물질입니다. 도파민이 가려움의 인식을 조절할 수 있다는 연구가 있습니다. 도파민 수치 또는 그 신호 경로의 변화는 가려움증에 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.

도파민은 흑색질, 뇌의 특정 영역에서 도파민성 뉴런에 의해 합성, 방출됩니다.

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가려움을 일으키는 질병 

1. 피부염: 아토피성 피부염(습진), 접촉성 피부염, 지루성 피부염과 같은 다양한 유형의 피부염은 가려움증을 유발할 수 있습니다.
2. 건선: 건선은 피부 세포가 급속히 축적되어 피부에 가렵고 붉고 비늘 모양의 반점이 생기는 만성 자가면역 질환입니다.
3. 두드러기: 두드러기는 갑자기 나타나고 몇 시간 내에 사라질 수 있는 피부의 가려움증이 특징입니다. 발적이나 발진, 심한 가려움증을 동반합니다.
4. 옴: 옮은 미세한 진드기에 의해 발생하는 전염성이 높은 피부 감염입니다. 특히 밤에 심한 가려움증을 일으키고 작은 붉은 돌기나 물집이 사타구니나 겨드랑이 팔의 접히는 부분, 손가락 사이, 발가락 사이 등에 생깁니다.
5. 결절성 소양증: 이것은 몸 어디에서나 발생할 수 있는 심한 가려움증 결절 또는 구진을 특징으로 하는 만성 피부 상태입니다.
6. 신장 또는 간 질환: 간 및 신장 질환은 혈류에 독소가 축적되어 전신 가려움증을 유발할 수 있습니다.
7. 알레르기: 특정 음식, 약물 또는 벌레 물림과 같은 물질에 대한 알레르기 반응은 가려움증을 유발할 수 있습니다.
8. 진균 감염: 백선이나 무좀과 같은 진균에 의한 감염은 해당 부위에 가려움증을 유발할 수 있습니다.

 

이 외에도 많은 질환들이 가려움을 동반합니다.

가려움증과 긁기의 정확한 메커니즘은 아직도 다 밝혀지지 않아 연구 중입니다.

따라서 이보다 더 복잡한 호르몬의 변화 등이 나올 수도 있으며 특정 상황이나 생리적 조건에 따라 호르몬들이 다르게 움직일 수도 있습니다.

알면 알수록 우리의 몸은 정말 잘 만들어진 프로그램 같다는 생각을 해 봅니다.

 

결론

1. 가려워서 긁는다

2. 우리는 힘들고, 우리 몸은 바쁘다

3. 바쁜 우리 몸은 우리가 아껴주자