크론병 원인과 치료방법

오늘은 닥터 차정숙이라는 드라마에 나온 크론병, 이 크론병에 대해 이야기해 보려 합니다.
희귀 질환인만큼 알려져 있는 것이 많지 않으나, 최근 식습관의 변화로 20대의 환자가 점점 증가하는 것이 현실이기도 합니다.

크론병이란?

크론병은 소화기관에 만성 염증을 일으키는 염증성 장 질환(IBD)의 유형입니다. 입에서 항문까지 위장관의 모든 부분에 영향을 미칠 수 있지만 가장 일반적으로는 소장 및 결장에 영향을 미칩니다. 대장과 소장의 연결부위인 회맹부에 발생하는 경우가 제일 흔합니다.

크론병 증상
1. 복통 이나 설사 등 잦습니다.
2. 식욕이 감퇴되며 음식물 섭취 후 영양분을 흡수시키지 못해 체중감소가 있습니다.
3. 담관벽이 두꺼워지면서 협착이 생기는 경화성 담관염이나 신장 결석 등도 자주 생깁니다.
4. 30~50%의 환자에게서 치핵이나 치루 등 항문 주위의 변화가 생기기도 합니다.
5. 전신의 무력감이 있습니다.

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크론병 원인

크론병의 정확한 원인은 알려져 있지 않으나, 유전적 요인, 환경적 요인, 면역계 요인이 복합적으로 작용한 결과로 생각되어집니다.
 
▶유전적 요인 : 학자들은 특정 유전적 돌연변이가 크론병 발병 위험을 증가시킬 수 있음을 발견했습니다. 가족력이 있는 사람에게서 발병할 가능성이 더 높다는 것입니다.
 
▶환경적 요인 : 식습관과 생활 방식과 같은 환경적 요인도 크론병 발병에 역할을 할 수 있습니다. 예를 들어 설탕과 지방이 많고 섬유질이 적은 식단을 섭취하는 사람은 더 위험이 높으며, 흡연을 하는 것도 알려진 위험요소입니다.
 
▶면역체계 : 면역 체계는 크론병 발병에 중요한 역할을 합니다. 면역 체계는 일반적으로 유해한 박테리아 및 바이러스와 싸우지만 크론병 환자의 경우 소화관의 건강한 조직을 공격하여 염증을 일으킵니다.

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크론병 진단 검사

▶병력: 증상 및 가족력, 이전의 질병이나 치료한 이력 등을 확인합니다.
▶신체 검진 : 압통이나 덩어리가 있는지 등 복부 촉진을 통해 확인합니다
▶혈액검사 : 혈액 검사는 염증, 빈혈 또는 영양 결핍을 확인합니다.
▶영상검사 : X-ray, CT scan , MRI와 같은 영상 검사를 사용하여 소화관의 염증이나 손상을 확인합니다.
▶내시경 : 대장 내시경 또는 상부 내시경과 같은 내시경을 사용하여 소화관을 검사하고 분석을 위한 조직 샘플을 채취할 수 있습니다.
▶분변검사 : 대변검사는 소화관의 염증이나 감염을 확인합니다.
 
이 외에도 염증의 위치와 중증도를 결정하고 개별화된 치료 계획을 세우려면 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

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크론병 치료

크론병 치료에 명확한 치료법은 없습니다. 증상을 관리하고 염증을 줄이는데 의미를 두게 됩니다 

약물 사용

약물은 염증을 줄이고 증상을 완화하는 데 사용이 됩니다. 아미노살리실레이트류의 항염증제, 부신피질호르몬제, 아자티오프린, 메르캅토퓨린등의 면역억제제, 박테리아의 과증식 또는 감염을 치료하기 위한 항생제 등을 사용하게 됩니다. 최근에는 생물학적 제제인 인플릭시맙 등이 좋은 효과를 보인다고 합니다.

외과적 수술 

약물 및 생활 습관의 변화가 증상 관리에 효과적이지 않거나 장폐색 또는 농양과 같은 합병증이 있는 경우가 그렇습니다.
 
크론병 환자의 경우 악화와 호전이 반복되는 경우가 대부분입니다. 50%가량의 환자가 여러 이유로 각종 수술을 하게 되는데 협착, 천공, 출혈, 농양 등의 합병증으로 인해서 이며, 여러 차례의 수술을 견뎌야 하는 경우가 많습니다.
 
이 과정 중에 일시적으로 또는 영구적으로 장루를 시행, 인공항문을 만들기도 하며 이로 인해 환자는 장루 주머니를 착용해야 하기도 합니다.

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크론병 환자 주의사항

크론병 환자는 질병으로 인해 발생할 수 있는 잠재적인 합병증을 인식하고 이러한 합병증을 예방하기 위해 조치를 취해야 합니다.
 
1. 영양실조 : 크론병은 음식에서 영양분을 흡수하는 신체의 능력을 방해해 영양실조로 이어질 수 있습니다. 따라서 적절한 영양을 섭취하고 영양 보충제 복용을 고려해야 합니다.
 
2. 장 막힘 : 장의 염증과 흉터는 장 막힘을 유발해 복통과 구토를 하기도 합니다. 크론병 환자의 경우 섬유질이 너무 많은 음식이나 견과류 등과 같이 소화하기 어려운 음식을 피해야 하며 복통이나 구토 발생 시 진료를 즉시 받아야 합니다.
 
3. 누공 : 누공은 기관 사이 또는 기관과 피부사이의 비정상적인 연결을 말합니다. 장의 염증으로 인해 발생할 수 있으며 외과적 개입이 필요하게 됩니다.
 
4. 결장암 : 크론병 환자는 결장암에 걸릴 위험이 높으며 질환을 앓은 기간이 길면 더욱 그렇습니다. 따라서 정기적인 검사가 필요합니다.
 
5. 약물 부작용 : 크론병 치료에 사용되는 일부 약물은 감염 또는 간 손상의 위험 증가와 같은 부작용이 있을 수 있습니다.

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크론병 환자에게 도움이 되는 몇 가지 방법

1. 균형 잡힌 식단 : 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질 등의 식단은 염증을 줄이고 전반적인 건강을 개선하는데 도움을 줄 수 있습니다. 일부 크론병 환자는 매운 음식이나 고지방 음식과 같은 특정 음식을 피하면 도움이 되기도 합니다.
 
2. 스트레스 관리 : 스트레스는 크론병 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있으므로 명상, 심호흡, 요가와 같은 것들이 도움이 될 수 있습니다.
 
3. 규칙적인 운동 : 규칙적인 운동은 스트레스를 줄이고 전반적인 건강을 개선하며 신체의 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 안전하고 적절한 운동 계획을 세우고 실천해야 합니다.
 
4. 충분한 수분공급 : 탈수는 증상을 악화시킬 수 있으므로 수분을 유지하는 것은 크론병 환자에게 매우 중요합니다. 물을 충분히 마시고 단 음료나 카페인을 피해야 합니다.
 
5. 약물 복용 : 처방한 약물을 잘 복용하는 것은 염증을 줄이고 증상을 관리하는데 매우 중요합니다
 
6. 지원 시스템 : 크론병 환자와 함께 생활하는 가족은 심리적으로나 경제적으로 매우 어려울 수 있습니다. 따라서 지원시스템이 있으면 도움이 될수 있습니다. 희귀 질환으로 분류되어 진료비 지원 혜택은 있으니, 가족이나 친구의 지지나 상담이 큰 도움이 될 것입니다.

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 결론
크론병은 원인이나 치료법이 명확히 없으며 증상에 따라 약물 또는 외과적 수술을 시행하게 됩니다. 크론병 환자들은 육체적으로나 정서적으로 어려울 수 있으므로 의료 제공자와 긴밀히 협력하여 증상을 관리하고, 도움이 되는 몇 가지 방법을 실행한다면 건강하고 만족스러운 삶을 유지해 나갈 수 있습니다.